ロレックスの時計は、その高級感と信頼性で知られていますが、実はミリタリーモデルも多く存在しています。特に、英国軍に採用された「ロレックス ミリタリー サブマリーナ」は、その堅牢さと機能性で非常に高い評価を受けています。この記事では、ロレックスのミリタリー時計に焦点を当て、その歴史や代表的なモデル、そして英国軍仕様の特別なデザインについて詳しく解説していきます。ミリタリーウォッチとしてのロレックスの魅力を知りたい方は、ぜひ参考にしてみてください。
ロレックス ミリタリー時計の魅力
ロレックス ミリタリー サブマリーナの歴史
ロレックスのミリタリーウォッチの中でも、特に有名なのが「サブマリーナ」です。このモデルは、1953年にダイバーズウォッチとして誕生し、その後英国軍によって採用されました。サブマリーナが軍用モデルとして活躍することとなった背景には、その堅牢さと機能性があります。特に、過酷な環境下でも正確な時間を保つことが求められたため、軍用時計としての地位を確立しました。
1950年代後半、英国軍はロレックスに特殊な仕様を求めるようになり、これに応じてサブマリーナ5513が製造されました。このモデルは、海軍ダイバーや特殊部隊での使用に適した設計が施され、実際に戦場で活躍しました。サブマリーナ5513の成功を受け、その後改良を加えた「5517」が誕生します。これらのモデルは「軍サブ」や「ミリサブ」と呼ばれ、ロレックスのミリタリーウォッチの代表的な存在となりました。
サブマリーナの歴史は、ロレックスが軍用時計においても高い評価を得てきた理由を物語っています。時計の堅牢性、精度、そして軍の要求に応じたカスタマイズ性が評価され、長い間愛用され続けています。
英国軍モデル5517の特徴と希少性
ロレックスのサブマリーナ5517は、英国軍のために特別に製造されたモデルです。この時計の最も大きな特徴は、ケースのバネ棒が溶接されている点です。これにより、バネ棒が外れて時計が落下するリスクが大幅に軽減され、戦場や過酷な環境での使用にも耐えられる設計となっています。さらに、5517にはナイロン製のNATOベルトが採用されており、このベルトは片方が外れても時計本体が落ちないというメリットがあります。
また、英国軍のみが使用していたため、製造数が非常に少ないことから、現在では非常に希少なモデルとなっています。市場に出回っている個体数も限られており、コレクターの間では高額で取引されることが一般的です。そのため、5517を購入する際は、信頼できる販売店での購入が推奨されます。希少性に加え、独自のデザインや構造を持つことから、5517はロレックスのミリタリーウォッチの中でも特別な存在とされています。その背景には、時計の耐久性や機能性を重視する軍の要求に応じた設計があり、その歴史的価値も相まって、現在も高く評価されているモデルです。
ベトナム戦争でのロレックスの役割
ベトナム戦争では、主にアメリカの時計メーカーが米軍向けの軍用時計を供給していたため、ロレックスの役割は限定的でした。当時、米軍はハミルトンなどの国内メーカーの時計を大量に調達し、兵士たちに支給していました。その結果、ロレックスは他の軍用時計と比べて目立つ存在ではありませんでした。
しかし、ロレックスはベトナム戦争中、士官クラスの軍人に支給される一部の高級時計として、特定の役割を担っていました。この背景には、ロレックスがすでに高級ブランドとしての地位を確立しており、戦場での大量供給に対応するのではなく、士官への支給品として存在感を発揮していたことが挙げられます。また、この時期にロレックスはジュエリーブランドと提携し、アメリカ市場への進出を強化していたため、戦争での使用イメージがブランドに悪影響を及ぼす可能性を避けたとも考えられます。
現在、ベトナム戦争で使用されたロレックスのモデルは市場に流通しているものの、真偽を判別するのが難しいため、信頼できる店舗で購入することが推奨されています。コピー品が多く出回っているため、購入時の注意が必要です。
ロレックス ミリタリー時計の人気モデル
英国軍5517モデルとNATOベルトの特徴
ロレックスのサブマリーナ5517は、英国軍向けに特別に設計されたモデルであり、その特徴的な要素の一つがNATOベルトです。NATOベルトは、通常の金属製ブレスレットとは異なり、軽量で強度があり、戦場など過酷な環境での使用に適しています。片方のバネ棒が外れても時計本体が落ちにくい構造を持つため、軍用時計として高い評価を受けました。
5517モデルは、ケースのバネ棒部分が溶接されており、これによってバネ棒が外れてしまうリスクが大幅に減少しています。この点が、軍用時計としての耐久性をさらに強化した要素と言えるでしょう。特に、水中での作戦や激しい動きが求められる場面で、この頑丈な構造が効果を発揮しました。
また、5517モデルはその希少性から、コレクターズアイテムとしても高い価値を持っています。英国軍向けに作られたため、生産数は極めて少なく、市場に出回ることは稀です。そのため、現在では手に入れるのが非常に難しい時計の一つとして知られています。
ベトナム戦争士官支給モデルの背景
ベトナム戦争時、アメリカ軍は大量の兵士に軍用時計を支給する必要がありました。主にハミルトンやエルジンといった米国の時計メーカーが、大量供給に対応できる体制を整えたことで、一般兵士向けの時計市場は彼らが独占しました。一方で、ロレックスの時計は一般兵士に支給されることは少なく、主に士官向けの高級支給品として提供されていました。
ロレックスが大量供給に参加しなかった背景には、すでに高級ブランドとして確立されていたことがあります。戦場で使われることによって、ロレックスのイメージが傷つくことを避けるため、米軍の一般兵士向け供給からは距離を置いていたのです。また、この時期にはアメリカ市場への進出を本格化させていたことも影響しており、ジュエリーショップでの販売と軍用時計としてのイメージが混在することを避ける意図がありました。
現在、ベトナム戦争で使用されたロレックスの士官支給モデルは、希少価値が高いものの、流通しているものの中にはコピー品が含まれていることも多いため、信頼できる店舗での購入が推奨されます。
中東市場のロレックス ミリタリー オイスターデイト
ロレックスは中東市場向けに特別仕様のミリタリーモデルをいくつか製造しており、その中でも代表的なのが「オイスターデイト Ref.6694」です。このモデルはUAE（アラブ首長国連邦）の空軍が発注した特注品であり、独特な中東の紋章やアラビア語の文字が刻まれたデザインが特徴です。
通常、ロレックスといえばヨーロッパやアメリカ市場を想起しがちですが、中東市場向けのミリタリーモデルは、他の地域では見られない独特の美しさとエキゾチックな雰囲気を持っています。特に、ロレックスの高級感と中東の伝統的なデザインが融合したこのモデルは、時計愛好家の間で非常に高く評価されています。中東市場のロレックス ミリタリーオイスターデイトは、流通量が限られているため、現在市場で見かけることは少なくなっています。近年のコレクター需要の高まりや、供給の減少により、将来的にはさらに希少価値が上がることが予想されます。興味がある方は、早めにチェックすることが賢明です。
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